Nog thuis aan de Chocolade

Terwijl ik nog een stuk chocolade van de Lidl (die heerlijke Bellarom, Edelrahm schokolade, 2x200 g) opentrek heb ik besloten toch maar een soort van blogje te starten over onze reis in Midden Amerika die we vooral in Nicaragua willen doorbrengen.

Over een aantal dagen vertrekken we vanaf het vliegveld in Düsseldorf naar het land waar we een kleine vier weken gaan doorbrengen: Nicaragua. Voordat we daar zijn mogen we nog eerst een tussenstop van 5 uur gaan beleven in Atlanta in Georgia. Daarna vliegen we door naar de hoofdstad van Costa Rica: San José.

De luchthaven daar is genoemd naar de nationale held van Costa Rica: Juan Santamaria. In de tijd dat de Amerikaan William Walker zichzelf tot president van Nicaragua had verheven in 1856 wilde deze ook verder trekken naar Costa Rica (in 1860 is hij in Honduras door een vuurpeleton geëxecuteerd). In die tijd had Costa Rica schijnbaar nog wel een leger (dat werd in 1949 door José Figueres Ferrer afgeschaft) en de toenmalige president heeft het volk opgeroepen in opstand te komen.

De Costaricaanse held Juan Santamaria zou een bepaald belangrijk hotel in brand gestoken hebben en daarbij zo'n grote schade hebben aangericht dat Costa Rica uiteindelijk de strijd heeft kunnen winnen. Hij zou hierbij - zoals het hoort bij een echte volksheld - zijn leven gelaten hebben.

Omdat de internationale luchthaven van Costa Rica (het 'Zwitserland van Midden Amerika') nogal een stukje uit de buurt van de hoofdstad zelf ligt, hebben we er voor gekozen om vooral een hotelletje op te zoeken in de buurt van de luchthaven in de plaats Alajuela, zo'n 5 minuten van het vliegveld.

Het standbeeld dat in dit bericht is geplakt is van de volksheld en dat beeld blijkt ook nog eens in Alajuela zelf te staan! Dat moet toch prachtig zijn om dat standbeeld over enkele dagen in levende lijve te mogen aanschouwen?!

Veel mensen hebben er al een soort van voorpret aan door gezellig op internet rond te gaan struinen naar leuke hotelletjes of bed-and-breakfasts. Zo heb je ook mensen die vinden het leuk om te klussen in huis. Ik heb gemerkt dat ik niet alleen niet van klussen houdt, maar liever ook niet teveel tijd besteed aan het boeken van reizen en overnachtingen.

Gelukkig was ik op aandringen van Annemieke wel al twee weekenden vantevoren begonnen met het opzoeken van overnachtingsplekken in zowel Costa Rica bij aankomst en voor de overnachting tussendoor in Atlanta op de weg terug. Al snel ontdekten we dat we zonder credit card niet ver kwamen: ook al is de prijs van de overnachting in Costa Rica laag (22 euro voor twee personen), toch moest je via de credit card 10% aanbetalen.

Na een zekere weerzin overwonnen te hebben om mijn energie te verbinden aan die geldwolven van de creditcardmaatschappijen, heb ik er toch aan moeten geloven: we hadden het ook nodig om een parkeerplaats te reserveren op de vluchthaven in Düsseldorf. Omdat we allebei een budget-instelling hebben, hebben we gekozen voor een visa-card die je het eerste jaar gratis mag gebruiken (daarna wordt het €36,- per jaar) met daarbij als bonus ook nog eens een Lonely Planet naar keuze.

Nu gaan we zien of het mogelijk is om deze credit card binnen een jaar weer af te zeggen. Helaas ontdekte ik bij de voorwaarden (artikel 2.2) een dreigende tekst:

"De Overeenkomst wordt aangegaan voor onbepaalde tijd. De Card-houder kan de Overeenkomst altijd opzeggen met een opzegtermijn van 1 maand. Als de Cardhouder de overeenkomst binnen 12 maanden na de ingangsdatum opzegt, dan kan ICS voor de opzegging kosten in rekekning brengen. Deze kosten worden aan de Card-houder kenbaar gemaakt..."

Nouja, we zien wel. Als we toch een jaar zouden moeten betalen dan hebben we in ieder geval een lonely planet van €23,- binnen. Het was trouwens nog spannend of we die card op tijd zouden krijgen, maar dat is uiteindelijk toch binnen een week gelukt zodat we vorig weekend alles hebben kunnen regelen.

Eigenlijk zou ik nu niet pre-vakantioneel moeten reisbloggen, maar zou ik actief in de weer moeten zijn met de Spaanse cursus die ik bij de Boekenvoordeel heb gekocht: een zeer prettige cursus genaamd 'Eenvoudig en Snel Spaans leren spreken en begrijpen (Met CD!)', en dat voor slechts €5,99 per deel. Een echte aanrader: ook gezellige spaanse liedjes worden gezongen aan het einde van iedere les, die regelmatig mijn lachspieren hebben weten te prikkelen (pakkende teksten over een man die op een bergtop staat te bibberen van de kou en wenst dat hij liever een berggeit was. Briljant en estupendo niet?)